Os Lusíadas, poema épico de Luis de Camões, foi publicado, com alterações, em 1879 por Abílio Cesar Borges (1858-1891). Editado em Bruxelas pela Typographia e Lithographia E. Guyot, o livro traz na capa: “para uso das escolas brasileiras: na qual se acham suppressas todas as estâncias que não devem ser lidas pelos meninos”, indicando a adaptação da obra para o público escolar.
Abílio Cesar Borges, conhecido como Barão de Macaúbas (município da Bahia), criou escolas na Bahia e o famoso Colégio Abílio da Corte no Rio de Janeiro. Esse último inspirou a obra Ateneu de Raul Pompéia.
No prefácio deste Os Lusíadas, Borges relata sua aproximação com o poema ainda jovem por meio de um professor e também que o adotou como livro de leitura “nas aulas primárias do Ginásio Baiano e do Colégio Abílio e como compêndio de analise nas aulas de Gramática Filosófica e Retórica e livro para exercício de declamação.”
A supressão de partes do poema de Camões é assim justificada por Borges: “(...) foi o poeta livre demais no dizer, e até escandaloso (...) descrevendo scenas de requintado erotismo (...)”.
Os cortes, segundo o organizador, tinham o objetivo de adequar o poema as escolas, as famílias, aos jovens, enfim. A rígida moral da época expressa, então, no livro escolar.
A introdução do livro também apresenta observações de Borges sobre o ensino da Língua Portuguesa; sua atuação quando Conselheiro da Instrução do Município da Corte em 1872 e outras propostas para a Educação no período do Império.
O livro em questão é um testemunho da educação de uma época e da atuação de educador consagrado, entre outros pontos. Assim, como fonte de pesquisa, o livro escolar, ao ser analisado dentro de um quadro explicativo, abrange vários aspectos da história da Educação.
Esse, por enquanto, é o livro mais antigo do AHLE. Outros do século 19 se encontram também a disposição dos pesquisadores. Alguns digitalizados.
